Es tauchen ja immer wieder mal so Aussagen auf, wie: "Um ein Foto auf A3 auszubelichten, benötigt man mindestens 10MPixel" (Rein hypothetisch... denn bei 300dpi müssten es gar 17MPixel sein!)
Um sich dem Thema auf einer soliden Basis zu nähern, sollte zuerst mindestens ein Begriff geklärt werden: Der (oder das?) Pixel.
Die Wikipedia schreibt dazu (unter anderem) folgendes (Quelle
Zitat
Pixel, Bildpunkt, Bildzelle oder Bildelement (selten Pel) bezeichnet sowohl die kleinste Einheit einer digitalen Rastergrafik als auch deren Darstellung auf einem Bildschirm mit Rasteransteuerung.
[...]
Die im Pixel verwendete Kodierung der Farbe definiert sich unter anderem über den Farbraum und die Farbtiefe.
[...]
Ein Bildschirmpixel besteht in der Regel aus drei Farbpunkten jeweils einer Grundfarbe (Rot, Grün und Blau).
Was macht jetzt so ein "armer Kerl" mit einer Sigma SD15. Die Bilder haben grad mal 3,3 MPixel, sind also bestenfalls für 13x18-Ausbelichtungen zu benutzen! Man könnte die Bilder ja auf 10 oder gar 17 MPixel interpolieren, dann wäre das mit dem Ausbelichten kein Problem mehr... 
Da nehme ich doch gleich eine Kamera mit mehr MPixel! Beispielhaft muss jetzt eine Canon 1100D herhalten. Die hat immerhin 12,2 MPixel effektiv (Aussage Canon). Aha, effektiv. Das wird ja immer interessanter. Damit kann ich dann ja (mit etwas Crop-Spielraum) guten Gewissens immerhin 20x30 ausbelichten.
Die Interpolation, die beim Foveon-Bild nur Kopfschütteln hervorruft, ist bei fast allen anderen Cams quasi inklusive! Schließlich (und da erzähle ich den meisten von Euch ja sicher nichts neues), basieren die meisten Chips auf Bayer-mäßig angeordneten R-, G- und B-Sensoren, die nebeneindander liegen. Aus den 12,2MPixeln der o.g. 1100D werden durch geeignete Division plötzlich reale 3 MPixel Informationsgehalt. (Ich mag das Wort "real" eigentlich nicht, aber da "effektiv" hier leider schon vergeben ist... )
Bis hierher ist das ganze ja eigentlich kalter Kaffee, seit vielen Jahren bekannt und hat sich mittlerweile dermaßen eingeschliffen, dass man sich kaum mehr Gedanken darüber macht.
Man könnte das als sprachliche Ungenauigkeit abtun. Schließlich hat eine Mega-Zoom-Kamera auch keinen Zoomfaktor von 1 Mio. So könnte man also sagen, das "Mega" in MPixel steht für 250.000, das macht dann bei 12MPixel 3 Mio. Pixel 
Jetzt tauchen aber immer wieder in Diskussionen Aussagen aus, wie die obige, die ich als Aufhänger benutzt habe:
"Um ein Foto auf die Größe ABC auszubelichten, benötigt man mindestens XYZ MPixel" oder "Die Kamera hat zwar ABC MPixel, das Objektiv vermag aber nur XYZ Pixel auflösen..."
(Insbesondere das mit dem Objektiv läd zum philosophieren ein: Kann ein Objektiv, das die 12,2 MPixel der Canon nicht aufzulösen vermag die 3,3 MPixel der Sigma transportieren 
)
Vor dem Hintergrund der sprachlichen Ungenauigkeiten, die mit dem Wort Mega bei Digitalkameras verknüpft sind, sind solche Aussagen mit einer Toleranz von +/-75% des Basiswertes korrekt. Also völlig unbrauchbar.
(Und davon, dass man ein ausbelichtetes Poster normalerweise nicht aus 20cm Abstand anschaut, möchte ich gar nicht erst anfangen...)
Die MPixel sind also so etwas wie die "Watt PMPO" in der Schrott-Verstärkertechnik. Ein Wert, den man, so wie er ist, einfach in die Tonne kloppen kann. Im HiFi-Bereich ist man zum Glück mittlerweile soweit, dass alle rennomierten Firmen, die etwas auf sich halten, halbwegs realistische Wattzahlen angeben.
Nur bei Digicams: Da lebt man mit der Lüge und alle lachen noch! Da werden die neuen Cams mit 16, 21 oder gar 24,5 MPixel angepriesen und niemand wird rot dabei! 
Es wird Zeit, dass man hier wieder wahrheitsgemäße, glaubwürdige und vergleichbare Aussagen trifft und sich abwendet von diesem Marketinggeblubber welches stets nach den höchsten Zahlen schreit!
Zum Schluss bleibt mir nur noch eins zu sagen: Ein Hoch auf Sigma mit ihrem Foveon Chip, die es trotz aller Unkenrufe geschafft haben, einer realistischen Angabe der Pixelzahl treu zu bleiben! 
Ich dachte schon vor 8 Jahren, dass die damit nicht weit kommen. Umso erfreuter bin ich, dass es die Chips immer noch gibt. Und die SD1 mit 46 Megapixel - äh, Verzeihung 4.800×3.200×3 Schichten ( 
) macht einem ja schon den Mund wässrig.
